В колледже Блэк-Маунтин близ Эшвилла Твомбли учится у Франца Клайна, Роберта Мазервелла и Бена Шана и знакомится с Джоном Кейджем; большое влияние на него оказывает поэт Чарльз Олсон, ректор колледжа.
1952
Едет в Северную Африку и Европу с Раушенбергом
Грант Виргинского музея изящных искусств позволяет Твомбли отправиться в Северную Африку, Испанию, Италию и Францию; в этом путешествии его сопровождает Роберт Раушенберг.
1953–1954
Служит в армии США криптографом
После возвращения из Европы Твомбли служит в армии США криптографом в Вашингтоне и в отпускное время часто ездит в Нью-Йорк; шифровальная работа оставит заметный след в его художественной манере.
1953–1957
Выставляется в галерее «Стейбл»
С 1953 по 1957 год работы Твомбли показывают в галерее «Стейбл»; затем он переходит в галерею Лео Кастелли, а позднее выставляется у Гагосяна.
1955–1959
Нью-Йорк: общая мастерская с Раушенбергом и круг Джонса
С 1955 по 1959 год Твомбли работает в Нью-Йорке, делит мастерскую с Раушенбергом и входит в круг художников вместе с Джаспером Джонсом. Знакомство с формирующейся Нью-Йоркской школой очищает его работы от фигуративности, а увлечение примитивным искусством подводит к жестовому рисунку — тонким белым линиям на тёмном холсте, словно процарапанным по поверхности.
