Proun

1918

Основание художественной секции Култур-лиге

В 1918 году в Киеве Лисицкий вместе с Йозефом Чайковым, Исахаром Бером Рыбаком, Марком Эпштейном и другими основывает художественную секцию «Култур-лиге» — авангардного художественного и литературного объединения, которое ставило целью создание нового еврейского национального искусства.

май 1919

Приглашение Шагала и переезд в Витебск

В мае 1919 года по приглашению Марка Шагала Лисицкий возвращается в Витебск преподавать графику, печатное дело и архитектуру в только что созданном Народном художественном училище, которое Шагал основал, став уполномоченным по делам искусств Витебска. Лисицкий делает пропагандистские плакаты и иллюстрации для местной газеты; позднее он о них не упоминал — возможно, потому что изображал Троцкого и других революционеров, ставших врагами государства.

октябрь 1919

Уговаривает Малевича переехать в Витебск

В октябре 1919 года, оказавшись в Москве по делам, Лисицкий убеждает Казимира Малевича переехать в Витебск. Малевич привозит множество новых идей: они вдохновляют Лисицкого, но вызывают неприятие у местной публики и профессионалов, предпочитавших фигуративное искусство, и у самого Шагала.

1919–1920

Выбор в пользу Малевича и разрыв с Шагалом

Малевич заменяет учебную программу своей и распространяет супрематизм по всей школе; Лисицкий, ещё верный Шагалу, оказывается между двумя путями, но в итоге выбирает супрематизм и порывает с традиционным еврейским искусством, а вскоре Шагал покидает школу — позже он вспоминал, что самый ревностный ученик, едва став профессором, перешёл в лагерь его противников. Лисицкий оформляет книгу Малевича «О новых системах в искусстве» тиражом 1000 экземпляров — огромным для книги об искусстве.

17 января – февраль 1920

Малевич и Лисицкий основывают Молпосновис — УНОВИС

17 января 1920 года Малевич и Лисицкий основывают недолговечную группу Молпосновис («молодые последователи нового искусства»); после бурного спора и двух переименований в феврале она превращается в УНОВИС — «Утвердителей нового искусства». Группа, распущенная в 1922 году, сыграла ключевую роль в распространении супрематизма и выдвинула Лисицкого в число лидеров авангарда; её члены подписывали работы чёрным квадратом, а Лисицкий — красным.

1921

Отъезд в Германию «культурным посланцем»

В 1921 году, когда распадается УНОВИС, а супрематизм раскалывается на утопически-духовное и утилитарное крыло, Лисицкий не примыкает ни к одному и уезжает из Витебска: он становится «культурным посланцем» Советской России и переезжает в веймарский Берлин, чтобы налаживать связи между русскими и немецкими художниками, — чем именно он занимался, остаётся неясным. В 1921–1925 годах он живёт в Германии и Швейцарии.