1746–1749
Второй приезд в Рим: католичество и брак
Во второй раз приехав в Рим, Менгс обратился в католичество и женился на римлянке Маргерите Гуацци, которая в 1748 году позировала ему как модель.
1749–1751
Главный придворный живописец курфюрста Саксонии
Менгс стал главным придворным живописцем курфюрста Фридриха Августа II с годовым жалованьем в 1000 талеров, что не мешало ему подолгу жить в Риме.
1751–1754
Снова в Италии: путь к директорству в академии
В 1751 году Менгс вернулся в Италию; после недолгого пребывания в Венеции и Флоренции он стал в 1752 году членом, а в 1754 году директором римской академии живописи.
конец 1755
Знакомство с Иоганном Иоахимом Винкельманом
В конце 1755 года Менгс познакомился с археологом и историком искусства Винкельманом, который вскоре стал одним из его ближайших друзей и раскрыл ему новое понимание античного искусства. Взгляды Менгса на живопись во многом сложились под влиянием Винкельмана: в творчестве он повернул от рококо к раннему неоклассицизму.
конец 1759
Неаполь: алтарь для Казерты и портреты королевской семьи
В конце 1759 года Менгс приехал в Неаполь писать алтарную композицию «Введение Марии во храм» для Королевской капеллы в Казерте и портреты членов королевской семьи, среди них портрет Фердинанда I (1759). Когда неаполитанский король покинул город, чтобы занять испанский трон в Мадриде, Менгс вернулся в Рим.
1761
В Мадрид по приглашению Карла III: работа с Тьеполо
В 1761 году Менгс уехал в Мадрид, где вместе с Джованни Баттистой Тьеполо оформлял Новый королевский дворец, а также работал в Аранхуэсе и Ла-Гранхе; гонорары обоих мастеров при испанском дворе были необычайно высоки. Поддержку в Мадриде и Риме ему оказывал друг, испанский дипломат и меценат Хосе Николас де Асара.