Two Draft Horses with a Sleeping Driver

1817–1818

Indagine sul disastro: sopravvissuti, un modello di zattera, obitori

Géricault ricreò l'evento studiando il materiale disponibile e incontrando testimoni: conobbe Corréard e Savigny, un carpentiere della Méduse gli fece un modello in scala della zattera e l'artista modellò egli stesso figure di cera. Visitò obitori d'ospedale, disegnando teste di morti, corpi emaciati e arti amputati, e la preparazione si concluse con un viaggio a Le Havre, dove dipinse studi di mare e cielo.

1819

«La zattera della Medusa» scatena una polemica politica al Salon

Quando fu esposta per la prima volta al Salon di Parigi del 1819, «La zattera della Medusa» accese una polemica politica: accusava un establishment corrotto, in cui il capitano aveva lasciato morire equipaggio e passeggeri, ma drammatizzava anche l'eterna lotta dell'uomo contro la natura.

12 June – 30 December 1820

Londra: 50.000 visitatori e 20.000 franchi

L'imprenditore Bullock espose «La zattera della Medusa» a Londra dal 12 giugno al 30 dicembre 1820; circa 50.000 persone la videro, i critici la definirono un capolavoro e il suo autore fu paragonato a Michelangelo e Caravaggio. Géricault aveva diritto a un terzo degli incassi dei biglietti e ricevette 20.000 franchi.

1821–1824

Malattia e cadute da cavallo dopo il ritorno dall'Inghilterra

Dopo il ritorno a Parigi dall'Inghilterra Géricault fu spesso malato, e le sue condizioni peggiorarono per diverse cadute durante le cavalcate.

1824

Tubercolosi e una lunga sofferenza prima della morte

Indebolito da incidenti a cavallo e da un'infezione tubercolare cronica, Géricault morì a Parigi nel 1824 dopo un lungo periodo di sofferenza.

26 gennaio 1824

Morte