Museen und Kunst in Nîmes: Delaroche, Boucher und moderne Museen neben römischen Bauten

Die Buchstaben waren verschwunden, ihre Löcher geblieben. Jean-François Séguier nutzte 1758 die Befestigungen an der Maison Carrée, um ihre Widmung an Gaius und Lucius Caesar zurückzugewinnen, Augustus’ Enkel und Adoptivsöhne. Treten Sie vom Tempel zurück und schauen Sie unter den Giebel hinauf. Diese Leerstellen erlaubten einem Gelehrten einst, dem Gebäude Namen zurückzugeben. Nîmes lohnt den Wechsel zwischen großem ersten Eindruck und kleinem Beleg.

Ein Kunsttag kann im Musée des Beaux-Arts südlich der Arena beginnen. Danach geht es am Musée de la Romanité vorbei durch das Zentrum zum Tempel und zum Carré d’Art. Bei zwei Tagen erhält das archäologische Museum einen eigenen Besuch. Die Gemälde unterbrechen einen von römischem Stein bestimmten Urlaub sinnvoll. Sie fragen, wie ein erfundenes Zusammentreffen ebenso glaubhaft werden kann wie etwas, das eine Inschrift festhält.

Cromwell hebt den Deckel

Ein Mann in Stiefeln hält in Delaroches Cromwell am Sarg Karls I. einen Sarg offen. Der tote König liegt in hellem Licht, sein Gegner behält den Hut auf. Die Szene von 1831 stützt sich auf literarische Darstellungen, darunter Chateaubriand und Guizot, statt auf eine gesicherte Begegnung Cromwells mit dem Leichnam. Die scheinbare Unmittelbarkeit ist die Leistung eines Malers des 19. Jahrhunderts, der sich das England des 17. vorstellt.

Delaroche arbeitete daran, die Erfindung körperlich glaubhaft zu machen. Bühnenbildner der Pariser Oper bauten ein Modell mit Gipsfiguren, er selbst recherchierte Cromwells Kleidung. Diese Vorbereitung erklärt die eigentümliche Nähe des Bildes. Gewicht und Platzbedarf des Deckels lassen sich vorstellen; diese körperliche Überzeugungskraft bestätigt aber nicht das Ereignis. Lenken Sie den Blick vom König zur Hand, die das Sichtbare bestimmt. Der Zugang des Betrachters hängt von einer Geste des Feindes des Toten ab.

Delacroix und Paul Huet beanstandeten Cromwells grobe, zu wenig respektvolle Haltung, wie ein bei Alfred Robaut erhaltener Bericht erzählt. Dieser Streit gibt etwas Genaues zum Prüfen. Wirkt der aufbehaltene Hut unhöflich? Spricht der geneigte Kopf für Neugier, Berechnung oder etwas schwerer Benennbares? Delaroche lässt es offen. Die Wirkung verändert sich, wenn Cromwell als Sieger die Folgen seines Handelns prüft oder als Lebender von der Endgültigkeit des Todes überrascht wird.

Der französische Staat bestellte das Bild 1830 für 5.000 Francs mit Salon und Nîmes als Zielen; 1834 wurde es hier deponiert. Der Bestimmungsort gehörte zum Plan, statt zufällig später hinzuzukommen. Ein Provinzmuseum erhielt eine Leinwand, über die das Pariser Publikum bereits gestritten hatte. Zur Sammlungsgeschichte gehört dieser Transport einer zeitgenössischen Kontroverse nach Süden, auf einer großen Leinwand und über die erste Ausstellung hinaus.

Boucher belohnt einen Hund und unterhält einen Sammler

Die gehobene Pfote in Bouchers Belohnter Gehorsam gehört zu einer anderen Vorführung. Ein junger Mann bietet ein Leckerli, eine Frau lehnt an einem Brunnen. Die kleine Leinwand von 1768 war vermutlich für ein Sammlerkabinett gedacht; ein Reproduktionsstich verbindet sie mit dem königlichen Beamten Papillon de la Ferté. Nîmes erwarb sie 1827, als die städtische Sammlung noch jung war. Privates Vergnügen wurde mit Fremden teilbar.

Beachten Sie die Rose am Ausschnitt der Frau und dann das Rosa in ihren Wangen und den Wolken. Die Szene wirkt entspannt, doch die Figuren passen in eine kontrollierte Dreiecksordnung. Boucher gibt dem Auge mehrere Gründe zum Verweilen, ohne dramatische Handlung zu verlangen. Der Hund bekommt entweder seine Belohnung oder wartet noch etwas. Jenseits dieser bescheidenen Spannung liegen die Blicke zwischen Menschen, Farbwechsel und die Fähigkeit des Malers, eine sorgfältige Anordnung beiläufig erscheinen zu lassen.

Stellen Sie vor dem Gehen beide Bilder in der Erinnerung zusammen. Jedes eröffnet einen teilweise privaten Moment. Das eine lässt uns den Körper eines abgesetzten Königs prüfen, das andere einen kleinen Dressurakt beobachten. Der ungleiche Maßstab zählt. Delaroches Begegnung besetzt ein großes Feld vor dem Besucher, Bouchers ist aus größerer Nähe aufzunehmen. Mit dem Abstand verändert sich die Art der Aufmerksamkeit.

Ein Museum wächst aus dem römischen Tempel heraus

Diese Bilder gehören zu einer Sammlung, deren erstes Haus die Maison Carrée war. Antiken teilten den Tempel mit jüngerer Malerei und Skulptur, bis der Platz nicht mehr reichte. Das heutige Museum entstand nach einem Architekturwettbewerb, den der aus Nîmes stammende Maximilien Raphel gewann, und wurde 1903–07 gebaut. Hinter dem feierlichen Äußeren steht ein praktisches Interesse an moderner Konstruktion und Licht. Glasdächer und Metalltragwerk erklären, wie ein Bau rückwärtsblicken und zugleich die Aufgaben seiner eigenen Zeit lösen kann.

Halten Sie auf dem Weg nach Norden neben der Arena an Elizabeth de Portzamparcs Musée de la Romanité von 2018 an. Gegenüber dem steinernen Amphitheater faltet sich eine Glashaut um einen quadratischen Baukörper. Ein öffentlicher Durchgang im Inneren führt zum archäologischen Garten. Auch wenn die Sammlungen bis morgen warten, lohnt die Annäherung. Queren Sie den Zwischenraum und beobachten Sie, wie sich die scheinbar weiche Museumsoberfläche gegen die wiederholten Bögen gegenüber verändert.

Foster antwortet dem Tempel auf der anderen Platzseite

Carré d’Art begann 1984 mit einem von Norman Foster gewonnenen Wettbewerb und eröffnete am 8. Mai 1993. Die Aufgabe verband ein Museum zeitgenössischer Kunst mit einer öffentlichen Bibliothek. Gegenüber der Maison Carrée antwortete Foster mit schlanken Metallstützen und einem Vordach auf den antiken Portikus. Viel Raum legte er unter die Erde. Am gemeinsamen Platz lässt sich diese Gegenüberstellung am besten verstehen. Beim Seitwärtsgehen trennen und überlagern sich die beiden Säulenreihen abwechselnd.

Im Inneren des Carré d’Art leitet ein verglastes Atrium Tageslicht durch den Bau. Es ist ein zweiter Architekturbesuch ebenso wie eine Kunststation; eilen Sie nicht sofort zum Ausstellungseingang. Schauen Sie durch die Konstruktion zur Stadt. Die Bibliothek gibt dem Haus einen täglichen Zweck jenseits des Museumstourismus, der Tempel bleibt durch wechselnde Ausblicke Teil des Besuchs. Lassen Sie nach diesem ersten langsamen Rundgang Zeit für die aktuelle Ausstellung, statt die Glasfassade für das ganze Werk zu halten.

Für diesen Weg sind Dienstag bis Sonntag verlässlicher: Kunstmuseum und Carré d’Art haben beide regulär montags geschlossen. Fragen Sie vorab, falls ein bestimmtes Gemälde den Besuch entscheidet. Bei müden Füßen beenden Sie den Weg an der Maison Carrée und verschieben die archäologischen Sammlungen. Alle Innenräume in einen Nachmittag zu pressen lässt wenig Zeit zum Schauen. Der Platz eignet sich für eine lange Pause, mit genug Architektur vor Augen, um den Führer wegzulegen.