1980-е
Каббала, алхимия и свинец
В 1980-е Кифер изучал каббалу и мистиков вроде Роберта Фладда. Свинец, ставший его главным материалом, впервые привлёк художника, когда тот чинил старые трубы в первом собственном доме; позже Кифер открыл связь металла с алхимией. На его работы повлияли и долгие поездки в США и на Ближний Восток.
1988
Кирпичный завод в Хёпфингене становится произведением
Мастерская Кифера переехала из мансарды бывшей школы в Хорнбахе в заводской корпус в Бухене неподалёку, а в 1988 году он превратил бывший кирпичный завод в Хёпфингене в обширное произведение с множеством инсталляций и скульптур.
1990 · Награда
«Госларское кольцо императора»
1990
Получает премию Вольфа
В 1990 году Кифер стал лауреатом премии Вольфа.
1991
Покидает Германию ради путешествий по миру
В 1991 году, после двадцати лет работы в Оденвальде, Кифер уехал из Германии путешествовать по миру — в Индию, Мексику, Японию, Таиланд, Индонезию, Австралию и США.
1992
Переезд во Францию, в Баржак
В 1992 году Кифер обосновался в Баржаке, оставив в Германии первую жену и детей. Заброшенную шёлковую фабрику Ла-Рибот с участком в 35 гектаров он превратил в мастерскую — «тотальное произведение» со стеклянными зданиями, архивами, подземными залами и коридорами. По другим данным, во Франции он живёт с 1993 года.