Без названия

1948

Проекция эскиза на стену: совет де Кунинга

По рассказу Элейн де Кунинг, в 1948 году Виллем де Кунинг советует творчески неудовлетворённому Клайну спроецировать эскиз на стену мастерской проектором «Белл-Оптикон»: чёрный рисунок кресла-качалки размером четыре на пять дюймов вырастает в гигантские мазки, и, как считается, именно тогда Клайн обращается к крупным абстрактным полотнам. Сам Виллем признавал, что на выработку этого видения ушло немало времени.

1948–1950

Переход к чёрно-белой абстракции

В последующие два года мазки Клайна становятся полностью нефигуративными, текучими и динамичными, и он начинает писать только чёрным и белым: белое для него так же важно, как чёрное. В этих картинах видят и отсылки к японской каллиграфии — через его общение с авангардной группой Бокудзинкай и её лидером Мориту Сирю, — хотя Клайн позже это отрицал.

16 октября – 4 ноября 1950

Первая персональная выставка в галерее Игана

В нью-йоркской галерее Чарльза Игана проходит первая персональная выставка Клайна: одиннадцать абстрактных картин, почти без цвета — коричневый подмалёвок внизу «Nijinsky» и намёки на зелёный в «Leda». После неё за ним закрепляется прозвище «чёрно-белого художника», которое порой его стесняет.

1956

Венецианская биеннале

Работы Клайна включены в Венецианскую биеннале — первое из двух его участий (второе — в 1960 году).

1957

Биеннале в Сан-Паулу

Работы Клайна включены в Биеннале в Сан-Паулу.

1958

«Новая американская живопись» — тур по Европе

Клайн включён в крупную выставку Музея современного искусства «Новая американская живопись» (The New American Painting), которая объезжает восемь европейских городов.