This three-part series of images, or “triptych, ” depicts a drama in three acts: a vase suspended by unseen forces above an indefinite surface gains a bouquet of dark, fluffy carnations that, in the final frame, appear to be growing only larger atop the screw-like vase. The surreal qualities of this series render the otherwise innocuous flowers as something vaguely sinister, possessed of darker powers that enable their growth even after being cut. Beauty and death are therefore conjoined to powerful effect in Mapplethorpe’s series, rendering these otherwise ordinary objects as things of existential exploration.
Начинается то затухающий, то возобновляющийся роман с чикагским клерком-машинистом Джеком Уоллсом, ставшим его музой; отношения омрачены ссорами из-за денег и наркотиков, в 1984 году Мэпплторп выселяет Уоллса с Блкер-стрит, заподозрив в краже, но потом мирится с ним и продвигает его карьеру, надеясь сделать «новым Беном Верином».
19 июня 1982 – 28 сентября 1982
Выставка: Documenta 7
1983
Мэпплторп и Уорхол снимают друг друга
В 1983 году Мэпплторп и Энди Уорхол фотографируют друг друга, а Уорхол делает шелкографический портрет Мэпплторпа; в 1986 году Мэпплторп снимет Уорхола ещё раз.
1984
Александра Кнауст — агент в Лондоне
Мэпплторп назначает своим агентом в Лондоне Александру Кнауст, с которой познакомился в начале 1980-х, когда она работала у фотографа Жиля Ларрена; она продвигает его карьеру и позднее станет важной фигурой его последних лет.
1986
«Black Males» и «Чёрная книга»: выставка и споры
Персональная выставка «Black Males» и сопровождающая её «Чёрная книга» (The Black Book, St. Martin’s Press) вызывают споры эротическим изображением чернокожих мужчин, которое критики называют эксплуататорским; Мэпплторп утверждает, что был близок «по меньшей мере» с 75 процентами изображённых.
сентябрь 1986
Пневмония и диагноз СПИД
Тяжело заболев пневмонией, Мэпплторп по настоянию друга Димитри Леваса соглашается лечь в больницу «Бет Исраэл» — бронхоскопия подтверждает связанную со СПИДом пневмоцистную пневмонию; брат Эдвард, единственный из родных знавший о диагнозе, приезжает помогать, а Джек Уоллс, вернувшись из Лос-Анджелеса, снова поселяется у него.
