Sacrificial Instruments (The Roman Album)

1771–1773

Три неудачи на конкурсе Римской премии

Трижды подряд — с «Минервой, сражающейся с Марсом», «Дианой и Аполлоном, убивающими детей Ниобы» и «Смертью Сенеки» — не получил премию; после неудачи 1772 года объявил голодовку, которая длилась два с половиной дня, пока Седен и Дуайен не призвали его продолжать рисовать.

1775–1780

Знакомство с Менгсом и идеями Винкельмана

В Италии познакомился с Антоном Рафаэлем Менгсом, выступавшим за тщательное изучение классических источников, а через него — с теоретическими трудами его друга Винкельмана; Менгс повлиял на дореволюционные картины Давида, например на «Весталку».

октябрь 1775 – июль 1780

Пансионер Французской академии в Риме

В октябре 1775 года уехал в Италию с наставником Вьеном, только что назначенным директором Французской академии в Риме; изучал Пуссена, Караваджо и Карраччи, заполнил двенадцать альбомов рисунков, а в июле 1780 года, после продления пребывания на год, вернулся в Париж.

1781

Первый Салон: «Велизарий, просящий подаяние»

За «Велизария» 24 августа 1781 года принят в число «причисленных» к Академии живописи и скульптуры; после Салона король предоставил ему жильё в Лувре — почётную привилегию великих художников.

16 мая 1782

Женитьба на Шарлотте Пекуль

Женился на Шарлотте Пекуль, дочери смотрителя Королевских зданий Шарля-Пьера Пекуля; в браке родились четверо детей.

16 мая 1782

Брак: Шарлотта Давид