Ручей

середина 1880-х

Резко обостряется болезнь сердца

Материальное положение художника в середине 1880-х улучшилось, но голодное детство, беспокойная жизнь и напряжённый труд сказались на здоровье: у него резко обострилась болезнь сердца.

весна 1885

Оканчивает училище без звания художника

Весной 1885 года, в 24 года, оканчивает училище, но звания художника не получает: ему выдают диплом учителя чистописания. Денег нет.

апрель 1885

Поселяется в Максимовке и знакомится с Чеховым

В апреле 1885 года селится в глухой деревне Максимовке близ Бабкина, где в имении Киселёвых гостят Чеховы; знакомство с Антоном Павловичем Чеховым положило начало дружбе и соперничеству, продолжавшимся всю жизнь.

1886

Крым и выставка пятидесяти пейзажей

Поездка в Крым в 1886 году укрепляет силы; по возвращении Левитан организует выставку пятидесяти своих пейзажей.

весна 1888

Открывает для себя Плёс на Волге

Весной 1888 года вместе с художником Алексеем Степановым и Софьей Кувшинниковой плывёт на пароходе по Оке до Нижнего Новгорода и дальше вверх по Волге; они неожиданно открывают для себя тихий городок Плёс и решают задержаться там. Три летних сезона (1888–1890) в Плёсе оказываются необычайно продуктивными: около двухсот работ приносят Левитану широкую известность.

конец 1889 – начало 1890

Первая поездка в Западную Европу

Посещает Францию и Италию: хочет ближе познакомиться с современной живописью, представленной на Всемирной выставке в Париже, — вероятно, особенно с барбизонцами и импрессионистами. По свидетельству Нестерова, на Западе он убедился, что избранный им путь верен.