Puszta, Hungary

1912

Покупает первую камеру вопреки семье

Накопив денег, он покупает коробочную камеру ICA — вопреки протестам родных, желавших видеть его в бизнесе. В свободное время он снимает местных крестьян, рома и пейзажи венгерской пушты; считается, что его первый снимок — «Спящий мальчик, Будапешт, 1912». Учиться фотографии его подтолкнули журнальные снимки, а ещё картины Лайоша Тихани и Дьюлы Зилцера и поэзия.

1912

Академия коммерции и работа на бирже

Дядя Хоффман оплачивает его занятия в Академии коммерции до выпуска в 1912 году и вскоре устраивает его на биржу. В отличие от старшего брата Имре, всю жизнь проработавшего на бирже в Будапеште, Кертесу эта сфера неинтересна: его тянут иллюстрированные журналы, рыбалка и купание в Дунае у дядиного имения.

1914

На фронте: окопы на камеру Goerz Tenax

В 20 лет его отправляют на фронт Первой мировой, где он лёгкой камерой Goerz Tenax снимает жизнь в окопах; большая часть этих снимков погибает во время насилия Венгерской революции 1919 года. Самобытный, уже зрелый стиль заметен в работах 1914 года, например в «Юджине».

1915

Ранение и госпиталь в Эстергоме

Пуля ранит его, и левая рука временно парализуется; после госпиталя в Будапеште его переводят в Эстергом, где он продолжает снимать, в том числе автопортрет для конкурса журнала «Borsszem Jankó». Вернуться в бой ему уже не удаётся.