Портрет Виктора Гюго

ок. 1880 – 1881

Салон Жюльетты Адам и первое признание

Роден попал в салон писательницы Жюльетты Адам, где его представили Гамбетте; тот рекомендовал его министру изящных искусств Антонену Прусту, купившему для государства «Иоанна Крестителя». Это было первое признание, пришедшее к скульптору, которому было уже сорок.

1881

Лондон: знакомство с Уильямом Хенли

Друг Родена Альфонс Легро познакомил его в Лондоне с поэтом Уильямом Эрнестом Хенли, который стал главным проводником скульптора к британской публике. Через Хенли Роден познакомился с Робертом Льюисом Стивенсоном и Робертом Браунингом.

1882

«Иоанн Креститель» в Королевской академии

Бюст Иоанна Крестителя — версия статуи, купленной французским правительством, — с успехом показали в Королевской академии художеств. Годом раньше Хенли, ставший редактором Magazine of Art, напечатал в нём несколько статей о Родене.

1883

Знакомство с Камиллой Клодель

Заменяя уехавшего Альфреда Буше, Роден вёл занятия его учениц и встретил восемнадцатилетнюю Камиллу Клодель. Она стала его помощницей, моделью, возлюбленной и творческой соперницей.

1884

Заказ на «Граждан Кале»

Роден сам добивался заказа на памятник городу Кале, но вместо героя-одиночки Эсташа де Сен-Пьера задумал шестерых горожан, каждого со своими переживаниями. Год спустя комитет остался недоволен ходом работы; Роден был готов бросить проект, но не менять замысел, и город ответил: продолжайте.

1885

Камилла Клодель — помощница и возлюбленная

С 1885 года Клодель работала помощницей в мастерской Родена и позировала ему, а вскоре они стали любовниками. Роман длился девять лет, и Роден не порвал с Розой Бёре, знавшей о своей роли «другой женщины».