Going West

1926–1935

Служба: Лига студентов-художников Нью-Йорка

конец 1920-х – начало 1930-х

Среди учеников — Джексон Поллок

Среди учеников Бентона в Лиге студентов-художников Нью-Йорка — Джексон Поллок, будущий основатель абстрактного экспрессионизма. Поллок часто говорил, что традиционные уроки наставника давали ему то, против чего можно бунтовать.

1932

Прорыв: заказ на росписи об Индиане

В 1932 году происходит качественный скачок: почти никому не известный художник выигрывает заказ на росписи о жизни Индианы, которые штат планирует для выставки «Век прогресса» 1933 года в Чикаго. Этот успех приносит ему славу в ближайшие годы.

1933

Скандал вокруг росписей об Индиане

Росписи Индианы вызывают споры: Бентон изобразил обычных людей и эпизоды истории штата, которые некоторые не хотели выносить на публику, и критики нападают на работу за показ членов индианского Ку-клукс-клана в полном облачении. В пору расцвета Клана (пик численности пришёлся на 1925 год) в Индиане, по оценкам, в него входили 30% взрослых мужчин; сегодня панели хранятся в Университете Индианы в Блумингтоне.

24 декабря 1934

Обложка журнала «Тайм»

Попадает на одну из первых цветных обложек «Тайма»: в очерке «The U.S. Scene» он вместе с земляками со Среднего Запада Грантом Вудом и Джоном Стюартом Кэрри представлен новым героем американского искусства, а регионализм описан как значительное художественное движение.

1935

Отъезд из Нью-Йорка в Миссури

Рассорившись и с левыми художниками — из-за равнодушия к политике, — и с большим нью-йоркско-парижским арт-миром — из-за «простонародного» стиля, Бентон покидает нью-йоркские споры ради родного Миссури. Поселившись в Канзас-Сити и согласившись преподавать в Художественном институте, он получает лучший доступ к быстро меняющейся сельской Америке; по воспитанию он популист, и его симпатии — на стороне рабочего класса и мелкого фермера.