Four Figure Studies

1874–1878

Ателье Каролюса-Дюрана и метод алла прима

Сарджент учится у молодого портретиста Каролюса-Дюрана, чьё влияние в 1874–1878 годах станет для него решающим: вместо традиционного подготовительного рисунка тут учат писать сразу на холсте полной кистью, как Веласкес. Сарджент быстро становится лучшим учеником; об одной из его работ в этой манере скажут: «ученик превзошёл учителя».

1884

«Мадам Икс» на Салоне: скандал

Сарджент сам добивался возможности написать Виржини Готро и больше года трудился над портретом; на Салоне 1884 года картина вызывает столь негативную реакцию, что, вероятно, подталкивает художника к отъезду в Лондон, — перекрашенная лямка платья беды не исправляет, и французские заказы иссякают.

1885

В гостях у Моне в Живерни

Во время визита к Клоду Моне в Живерни в 1885 году Сарджент пишет один из самых импрессионистичных своих портретов — «Клод Моне, работающий на опушке леса», с молодой женой художника рядом; после этого он сам начинает писать на пленэре и покупает четыре работы Моне.

1886

Переезд в Лондон, в художественный Челси

Заказы на портреты, последовавшие за выставками в Королевской академии, подталкивают Сарджента завершить переезд в Лондон в 1886 году; он поселяется в художественном квартале Челси. Английская критика сперва упрекает его в «офранцуженной» манере письма, но с помощью миссис Уайт и при поддержке Генри Джеймса он вскоре завоёвывает расположение заказчиков и критиков.

1887

«Гвоздика, лилия, лилия и роза»: успех и покупка Тейт

Первый большой успех Сарджента в Королевской академии (1887) — огромное полотно, написанное на натуре: две девочки зажигают фонарики в английском саду в Бродвее в Котсуолдсе; галерея Тейт покупает его сразу.

1887–1888

Первая персональная выставка в Бостоне

В Бостоне Сардженту устраивают первую персональную выставку — 22 его картины; там он подружился с художником Деннисом Миллером Банкером.