1878
Первая поездка в Италию: Венеция и Ленбах
В Венеции Либерман хотел увидеть работы Карпаччо и Джентиле Беллини; там он познакомился с группой мюнхенских художников, среди них Францем фон Ленбахом, и три месяца провёл в их компании. Затем он последовал за ними в Мюнхен — центр натуралистической живописи Германии.
ок. 1879
Скандал вокруг «Двенадцатилетнего Иисуса»
Картина вызвала волну возмущения по всей империи: газета «Аугсбургер Альгемайне» писала о «самом уродливом» еврейском мальчике, депутат баварского ландтага отказал еврею в праве так изображать Иисуса, придворный проповедник Адольф Штёккер вёл о ней антисемитские дискуссии в Берлине. За Либермана вступились Вильгельм Лейбль и Фридрих Август фон Каульбах, но сам он в ответ на критику переписал фигуру Иисуса — переписанный слой обнаружили лишь в 1993 году.
1880–1881
Почётное упоминание на Парижском салоне
За картину с амстердамским домом престарелых Либерман первым из немцев удостоился почётного упоминания на Парижском салоне, а коллекционер импрессионистов Леон Мэтр приобрёл несколько его работ.
1882
Парижский салон 1882: продажи и признание
«Мастерская сапожника», законченная в Донгене, и «Прогулка в амстердамском сиротском приюте», созданная в 1881–1882 годах по прежним этюдам, нашли покупателя в лице Жана-Батиста Фора. Французская пресса чествовала Либермана как импрессиониста, а Эрнест Хошеде писал Мане: если тот раскрыл тайны пленэра, то Либерман постиг свет в закрытом помещении.
1884
Решает вернуться в Берлин
Либерман понимал, что в Берлине неизбежны новые конфликты, но верил, что город рано или поздно станет одним из центров художественной жизни: там было важное место на европейском арт-рынке, а мюнхенские традиции его тяготили. Первым домом семьи стала квартира на Ин-ден-Цельтен, 11, у северной границы Тиргартена.
1889
Всемирная выставка в Париже: Либерман в жюри
Приглашённый вместе с Готхардтом Кюлем и Карлом Кёппингом в жюри выставки к столетию Французской революции, он заручился согласием прусского министра Госслера и предложил показать немецкую живопись силами Менцеля, Лейбля, Трюбнера и фон Уде; пресса упрекала его в служении революции, но Менцель заступился. Либермана наградили почётной медалью и приняли в Общество изящных искусств; от Почётного легиона он отказался по рекомендации прусского правительства.