Black and White

1943–1957

«Открытый» брак с Элен

Брак Виллема и Элен позднее назвали открытым: оба спокойно относились к сексуальным связям — своим и чужим. У Элен были связи с мужчинами, помогавшими карьере Виллема, — критиком Гарольдом Розенбергом, редактором ARTnews Томасом Б. Хессом и владельцем галереи Чарльзом Иганом.

1948–1966

Четырнадцать персональных выставок

С 1948 по 1966 год у де Кунинга прошло 14 персональных выставок — в Нью-Йорке, по стране и за рубежом, в частности в галереях Игана, Сидни Дженис, Марты Джексон и Аллана Стоуна и в музеях (Музей изящных искусств в Бостоне, Музей Смит-колледжа). В 1953, 1964 и 1965 годах их было по две в год.

1950-е

Путь «фигуративных абстракций»

В 1950-е годы де Кунинг идёт по пути примитивизации и разрабатывает так называемые «фигуративные абстракции»: одинокая женская фигура под неистовыми пастозными «мазками-ударами» превращается в живописный тотем, открытый для радикальных фрейдистских прочтений.

1957

Разъезд с Элен из-за алкоголизма

Алкоголизм, от которого страдали оба, привёл к расставанию Виллема и Элен в 1957 году. Элен осталась в Нью-Йорке и боролась с бедностью, Виллем переехал на Лонг-Айленд и справлялся с депрессией; оба продолжали писать.

конец 1950-х

От женских фигур к абстракции

В конце 1950-х творчество де Кунинга отошло от фигуративных женских образов (хотя к этой теме он иногда возвращался) и обратилось к более абстрактным, менее изобразительным образам.

11 июля 1959 – 11 октября 1959

Выставка: Documenta 2