c. 1503 – c. 1504
Trabalhou em Siena
late 1504
Conhece Leonardo e Michelangelo
Mudando-se para Florença, Rafael conheceu Leonardo da Vinci, Michelangelo e Bartolomeo della Porta e estudou de perto o sfumato de Leonardo. Sua primeira encomenda florentina, retratos de Agnolo Doni e da esposa, foi pintada sob a clara impressão da “Mona Lisa”.
1504
Amizade com Baldassare Castiglione
Em Urbino, Rafael conheceu o filósofo, escritor e mecenas conde Baldassare Castiglione; formaram uma firme amizade e correspondência, incluindo as famosas cartas sobre o afresco “O triunfo de Galateia”.
1504
A Florença, para estudar
A mãe do futuro duque de Urbino deu a Rafael uma carta de recomendação ao Gonfaloniere de Florença: “O portador desta será Rafael, pintor de Urbino, que, sendo muito dotado em sua profissão, resolveu passar algum tempo em Florença para estudar.” Ela o chamou de “jovem sensato e bem-educado”.
c. 1504 – c. 1508
Trabalhou em Florença
1507
Conhece Donato Bramante
Rafael conheceu o arquiteto Donato Bramante, segundo um relato não comprovado seu parente. Bramante tornou-se seu conselheiro e protetor e mais tarde o recomendou ao papa Júlio II como o melhor candidato para o trabalho no Vaticano.