1508–1520
Trabalhou em Roma
1511
Sob o feitiço do teto de Michelangelo
Segundo Vasari, Bramante deixou Rafael entrar às escondidas na Capela Sistina e, ao pintar a Estância, ele foi claramente influenciado pelo teto de Michelangelo, como em seu retrato do próprio Michelangelo como Heráclito em “A Escola de Atenas”. Michelangelo o acusou de plágio e anos depois queixou-se de que “tudo o que ele sabia de arte tirou de mim”.
1513
Leão X torna-se papa
A morte de Júlio II não interrompeu o trabalho: seu sucessor, o papa Médici Leão X, tornou-se o último e ainda mais próximo mecenas de Rafael, e o amigo de Rafael, cardeal Bibbiena, era amigo íntimo e conselheiro do novo papa.
1514
Arquiteto-chefe de São Pedro
Depois da morte de Bramante, Rafael tornou-se arquiteto-chefe da nova São Pedro e continuou a construção das Loggias do Vaticano por Bramante, cujas abóbadas seus alunos pintaram.
1514
Noivado com Maria Bibbiena
Rafael ficou noivo de Maria, sobrinha do cardeal Bibbiena, aparentemente convencido pelo amigo cardeal e sem muito entusiasmo: o casamento ainda não se realizara quando ela morreu, em 1520. Presença permanente em sua vida romana era “La Fornarina”, Margherita Luti, filha de um padeiro.
1515
Prefeito das antiguidades de Roma
Rafael recebeu poderes como Prefeito sobre todas as antiguidades desenterradas em Roma ou a até uma milha dela: os achados deviam ser comunicados a ele em três dias, e as inscrições não podiam ser destruídas sem permissão. Escreveu ao papa propondo meios de deter a destruição dos monumentos antigos e um levantamento para registrá-los todos.