1508–1520
Attività a Roma
1511
Sotto l'incantesimo del soffitto di Michelangelo
Secondo Vasari, Bramante fece entrare Raffaello di nascosto nella Cappella Sistina e, mentre dipingeva la Stanza, egli fu chiaramente influenzato dal soffitto di Michelangelo, come nel ritratto dello stesso Michelangelo nei panni di Eraclito ne «La scuola di Atene». Michelangelo lo accusò di plagio e anni dopo si lamentò che «tutto ciò che sapeva dell'arte lo aveva preso da me».
1513
Leone X diventa papa
La morte di Giulio II non interruppe il lavoro: il suo successore, il papa mediceo Leone X, divenne l'ultimo e ancor più stretto mecenate di Raffaello, e l'amico di Raffaello, il cardinale Bibbiena, era amico stretto e consigliere del nuovo papa.
1514
Architetto capo di San Pietro
Dopo la morte di Bramante Raffaello divenne architetto capo della nuova San Pietro e proseguì la costruzione delle Logge vaticane di Bramante, le cui volte furono dipinte dai suoi allievi.
1514
Fidanzato con Maria Bibbiena
Raffaello si fidanzò con la nipote del cardinale Bibbiena, Maria, apparentemente convinto dall'amico cardinale e senza molto entusiasmo: il matrimonio non aveva ancora avuto luogo quando ella morì nel 1520. Presenza fissa nella sua vita romana fu «La Fornarina», Margherita Luti, figlia di un fornaio.
1515
Prefetto delle antichità di Roma
A Raffaello furono conferiti poteri di Prefetto su tutte le antichità portate alla luce a Roma o entro un miglio da essa: i ritrovamenti dovevano essere segnalati a lui entro tre giorni e le iscrizioni non potevano essere distrutte senza permesso. Scrisse al papa proponendo modi per fermare la distruzione dei monumenti antichi e un rilievo per documentarli tutti.