Дети племени солонов

Верещагин упоминал, что эта народность довольно воинственная и вполне образованная. Вероисповеданием солонов был согласно одним исследователям - буддизм, а по другой версии - шаманство. Это малочисленное уже в середине ХIХ века племя скрещивалось с этнически близкими себе калмыками и племенем сибо. «И солоны, и сибо, на целую ступень выше на лестнице иерархии китайских народов» - вспоминал живописец. В настоящее время солоны проживают в Китае в Синь-цзянь-Уйгурском автономном районе и районе Внутренняя Монголия, занимаясь преимущественно скотоводством.

Произведение «Дети племени солонов» входит в “Туркестанскую серию” работ художника. На этюде изображены два подростка-солона, разглядывающие стрекозу. Они стоят по пояс в траве на фоне степного пейзажа. На заднем плане едва виднеются горы. У мальчишек традиционная одежда и прическа, называемая «бянь»: выбритый лоб и длинная коса. Все мужское население военнообязанных солонов носило такую прическу, являвшуюся атрибутом воинов. Один из ребят изображен с обнаженным торсом, - очевидно, художнику важно было подчеркнуть, что коса – признак настоящего мужчины, а не наоборот, как у многих других народов. В задачу живописца входило отражение на холсте основных национальных отличий данной этнической группы. Художник не противоречит своему литературному описанию солонов, изображая их с круглыми лицами, плоским носом и полными губами. Современные этнографы часто упоминают, что рисунки, этюды и новеллы Верещагина значительно дополняют материалы, освещающие быт этой народности.