Derbyshire landscape

1799

Chiede al padre di lasciarlo dipingere

Nel 1799 Constable persuase il padre a lasciargli seguire l'arte e ricevette un piccolo assegno. Entrò nelle Royal Academy Schools sotto la guida di Joseph Farington, frequentando lezioni dal vivo e dissezioni anatomiche e copiando antichi maestri.

until 1799

Il collezionista Beaumont gli mostra Claude Lorrain

Constable fu presentato al collezionista George Beaumont, che gli mostrò il fiore all'occhiello della sua collezione, «Paesaggio con Agar e l'angelo» di Claude Lorrain; il quadro ispirò il giovane pittore.

until 1799

La giovinezza al mulino: gli schizzi che ne fecero un pittore

Dopo un breve periodo in un collegio a Lavenham e poi in una scuola diurna a Dedham lavorò nell'azienda di grano del padre, benché il fratello minore Abram finisse per gestire i mulini. Da giovane fece viaggi di schizzi da dilettante nel Suffolk e nell'Essex; quelle scene, disse, «mi hanno fatto pittore».

until 1799

John Thomas Smith: disegna, ma resta al mulino

In visita a parenti nel Middlesex, Constable conobbe il disegnatore e incisore John Thomas Smith, che gli diede consigli sulla pittura ma lo esortò a restare nell'attività di famiglia anziché dedicarsi all'arte.

1802

Rifiuta un posto da maestro di disegno

Constable rifiutò il posto di maestro di disegno al Great Marlow Military College, che Benjamin West, allora capo dell'Accademia, disse avrebbe posto fine alla sua carriera. In una lettera a John Dunthorne ammise di aver cercato per due anni la verità di seconda mano e dichiarò la sua decisione di diventare paesaggista professionista.

1802–1803

Le prime mostre alla Royal Academy

Constable mostrò per la prima volta le sue opere nel 1802 e nel 1803 esponeva dipinti alla Royal Academy.