chapiteau

Les chapiteaux du pilier d'angle étant clairement identifiés (inv.Arb.1169), le dit chapiteau ne peut donc provenir que du principal pilier composé : on s'aperçoit alors que celui-ci comporte sept supports, avec un chapiteau, accosté de deux autres de moindre calibre (inv.Arb.1168.1), eux-mêmes flanqués de part et d'autre de deux chapiteaux accolés (inv.997.0.39 et inv.996.15), ce qui coïncide avec l'hypothèse énoncée plus haut. Le catalogue d'Arbaumont n'avait par conséquent tenu compte que d'un élément sur les trois qui composaient le couronnement du pilier du collatéral. Le plan du pilier ainsi restitué montre toutefois une évidente asymétrie qui tient à l'écartement des axes des chapiteaux : cela pourrait s'expliquer par la situation même du support, placé à la charnière de deux travées de superficies différentes.

La première travée, au sud de la pile, appartenait en effet au massif de façade et affichait des dimensions plus importantes, entraînant par conséquent une orientation différentes des arcs et, en même temps, un plus grand écartement des chapiteaux inv.996.15. Les vestiges de la Sainte-Chapelle témoignent en outre de l'hétérogénéité du décor, née de la progression laborieuse des travaux dans la nef : à l'évidence ce pilier composé fut construit avant le pilier d'angle, élevé à la fin du XIVe siècle (inv. Arb.1169). D'autre part, deux mains semblent s'être partagées l'exécution de ces chapiteaux : doit-on y voir également la conséquence d'un arrêt dans la construction ? Pas forcément, ainsi les chapiteaux du portail des Jacobins connaissent des variations dans un même ébrasement, sans qu'on puisse prouver un quelconque écart chronologique (inv.Arb.1167).

Deux tailleurs de pierre ont très bien pu se charger du décor de cette pile de la chapelle ducale en suivant des modèles différents. Le style le plus représenté (inv.Arb.1168.1 et 997.0.39) évoque les chapiteaux à crochets de la Sainte-Chapelle de Paris (1241-1248), où les feuilles affichent toutefois plus de naturalisme ; R Branner - à partir du dessin publié dans l'article de d'Arbaumont - n'hésite pas à dater les chapiteaux dijonnais des années 1240. Le feuillage plus généraliste des chapiteaux inv.996.15 et le type de leurs crochets, conforme à un modèle assez répandu en Bourgogne, ne contredit pas cette datation. Néanmoins, par prudence et en l'absence de tout autre contexte architectural, on peut placer l'exécution de ces chapiteaux vers le milieu du XIIIe siècle. (Didier Secula). (JANNET Monique et JOUBERT Fabienne (dir.), Sculpture médiévale en Bourgogne - Collection lapidaire du Musée archéologique de Dijon, EUD, 2000)

Musée archéologique de Dijon