
John Everett MillaisReino Unido, 1829–1896¿Se puede contemplar?
Londres, Reino Unido
Se sabe quién es el propietario. Si hoy está expuesta, el museo no lo dice, y a adivinar no nos enseñaron.
El Paso del Noroeste es una pintura de 1874 de John Everett Millais. Representa a un marinero anciano sentado en un escritorio, con su hija sentada en un taburete a su lado. Él mira fijamente al espectador, mientras ella lee de un libro de registro. Sobre el escritorio hay un gran mapa que muestra pasajes complejos entre islas cartografiadas de forma incompleta.
Millais exhibió el cuadro con el subtítulo "Podría hacerse e Inglaterra debería hacerlo", una línea que se imagina pronunciada por el anciano marinero. El título y el subtítulo se refieren al fracaso repetido de las expediciones británicas para encontrar el Paso del Noroeste, un paso navegable alrededor del norte del continente americano. Estas expediciones "se convirtieron en sinónimo de fracaso, adversidad y muerte, con hombres y barcos luchando contra viento y marea en un desierto helado".