Славильщики-городовые

Значительное место в живописи шестидесятых годов занимает творчество Л. И. Соломаткина — чрезвычайно самобытного художника, со своим особым мировидением, со своей стилистикой, наделенного даром подлинного колориста, в образно-содержательной структуре картин которого жизненная проза была неразрывна с поэзией искусства. Типичный художник-разночинец, выходец из городских низов, рано познавший изнанку жизни, Соломаткин тяготел к бытовой живописи, дававшей ему возможность запечатлевать близкий ему мир бедных окраин. Персонажи его несложных, эпизодических по сюжетам картин — завсегдатаи кабаков, купцы, опустившиеся чиновники, странствующие актеры, служители церкви — вызывают у него то едкую насмешку или горький сарказм, то грустную улыбку или особую сердечность. Художнику нередко присуще гротескное и всегда эмоциональное восприятие окружающей его действительности. Трактовка многих персонажей в его работах близка сатирической журнальной графике. Шувалова И. Н. Русское искусство 1860-х годов – вокруг Перова // Святые шестидесятые». Живопись, графика, скульптура. СПб. 2002. С. 24.

Жизнь современной ему улицы и мелкого городского люда Соломаткин воспринимал остро, нередко гротескно. Не стремясь к тщательной передаче натуры, он подчас огрублял своих героев, обращая внимание зрителей на уродливые стороны жизни. Художник воспроизводит колоритную сценку из жизни Замоскворечья. Городовые пришли в купеческий дом «славить Христа» в надежде на благодарность хозяев. Критик В. Стасов писал об этой картине: « В каждой подробности комнаты, лицах, позах столько комизма и разнообразной правды: нельзя от всей души не радоваться на этот чудесный свежий отпрыск федотовской школы» .