Der Jesusknabe als Erlöser

1492

Colmar: Schongauer starb vor seiner Ankunft

Dürer wollte zu Martin Schongauer, dem berühmten Kupferstecher, doch dieser war am 2. Februar 1491 gestorben. Die Brüder des Verstorbenen nahmen den jungen Mann ehrenvoll auf und ließen ihn in der Werkstatt arbeiten; vermutlich erlernte er mit Ludwig Schongauers Hilfe den Kupferstich mit dem Grabstichel.

c. 1492 – 1494

Basel: Holzschnitte für die Buchdrucker

In Basel, einem Zentrum des Buchdrucks, wohnte Dürer bei Georg Schongauer. Der Druckstock für das Titelblatt der „Briefe des heiligen Hieronymus“ (1492), auf dessen Rückseite sein Name steht, erlaubte es, ihm die Arbeiten des „Meisters der Bergmannschen Offizin“ zuzuschreiben; möglicherweise war er auch an den Holzschnitten zu Sebastian Brants „Narrenschiff“ beteiligt.

1494

Heirat mit Agnes Frey

Kurz nach seiner Rückkehr nach Nürnberg heiratete der 23-jährige Dürer Agnes Frey, die Tochter eines angesehenen Kupferschmieds und Amateurharfenisten; die Ehe war in seiner Abwesenheit vereinbart worden und gab ihm das Recht, eine eigene Werkstatt zu eröffnen. Die Ehe blieb kinderlos und war, nach den Briefen zu urteilen, nicht glücklich.

7. Juli 1494

Married: Agnes Dürer

1494–1495

Erste Italienreise

Weniger als drei Monate nach der Hochzeit reiste Dürer allein nach Italien, möglicherweise auf der Flucht vor der Pest in Nürnberg. Auf dem Weg über die Alpen malte er Landschaftsaquarelle, in Venedig studierte er die dortige Kunst und hielt Giovanni Bellini für den besten der dortigen Maler; Mantegna und Pollaiuolo beeinflussten ihn.

1495

Eröffnung der eigenen Werkstatt

Dürer eröffnete in Nürnberg eine eigene Werkstatt, in der er innerhalb von zehn Jahren einen beträchtlichen Teil seiner Druckgrafik schuf. Bei der Herausgabe der ersten Folgen half sein Pate, der Verleger Anton Koberger; da die Handwerke der Stadt dem Rat und nicht den Zünften unterstanden, konnte der Meister frei neue Verfahren erproben und seine eigenen Abzüge verkaufen.