Усекновение главы Иоанна Предтечи

Сын священника Захарии и праведной Елизаветы. По материнской линии приходился родственником Иисусу Христу и родился на шесть месяцев раньше Его. И. П. избежал смерти, когда царь Ирод приказал убить всех младенцев в Вифлееме. Он вырос в пустыне, соблюдая строгую отшельническую жизнь — постился и молился; носил грубую одежду из верблюжьего волоса, прихваченную кожаным поясом, питался диким медом и акридами (род саранчи). В тридцать лет И. П. начал проповедь среди еврейского народа, в водах Иордана крестил Иисуса Христа. И. П. обличал пороки как простых людей, так и сильных мира сего, за что царем Иродом Антипой (сын царя Ирода Великого) был посажен в темницу.

Во время царского пира Саломия, дочь Иродиады, угодила Ироду танцем и в награду испросила усеченную главу пророка. Принесенная на пиршество, глава затем была выброшена в нечистое место. Впоследствии, при разных обстоятельствах, она была троекратно обретена. Тело И. П. было погребено его учениками в городе Севастии. По преданию, евангелист Лука перенес частицу мощей И. П. — его правую руку из Севастии в Антиохию. В 959 году мусульмане захватили Антиохию, поэтому десница И. П. была перенесена из Антиохии в Xалкедон, а затем в Константинополь, где хранилась до завоевания города турками. Со времени царствования императора Павла I десница И. П. находилась в церкви Нерукотворного Спаса в Зимнем дворце в Петербурге.

Дни празднования И. П.: 23 сентября/ 6 октября — зачатие, 24 июня/ 7 июля — рождество, 29 августа/ 11 сентября — усекновение главы, 7/ 20 января —