Сиверская

В это время еще происходило становление художника. Он разрабатывал палитру, учился мастерству живописной лепки объемов, отрабатывал приемы работы кистью. Картины и этюды 1881 года, выполненные на достаточно высоком художественном уровне, еще носят некоторый отпечаток ученичества. Небольшое полотно «Сиверская», написанное в окрестностях Петербурга на берегу реки Оредеж, можно отнести именно к таким произведениям.

Здесь еще нет виртуозной работы с полутонами и оттенками, характерной для пейзажей позднейших периодов. Есть и некоторая плоскостность в изображении берега реки с выходами красной глины. Однако не эти детали определяют восприятие картины.

Художник удачно выбирает интересный вид на высокий берег реки, что дает возможность поработать с яркими цветовыми контрастами красной глины и темной зелени. Рисунок домов четкий и строгий, и это выдает уверенную руку гравера, создавшего множество архитектурных изображений. Один из самых интересных элементов картины – небо с типично васнецовскими облаками, подцвеченными по контуру белилами. В этой ранней работе уже в полной мере прослеживается зарождение всех тех творческих приемов, благодаря которым Аполлинарий Васнецов через несколько лет прославится как мастер эпического пейзажа.