Паганини

Портрет «Паганини» – результат поиска Конёнковым образа любимого композитора. Скульптор был скрипачом-самоучкой и находился под огромным впечатлением от музыки Никколо Паганини, которую много слушал на концертах в исполнении Пабло де Сарасате и Яна Кубелика. Он писал в воспоминаниях: «В образе вдохновенного Паганини я чувствовал пламя и бурный размах гения. Неукротимым духом своего искусства он побеждал зло… Имя Паганини – символ мятежного и свободного духа. Его музыка побеждает тьму».

Воплощение образа Паганини заняло особое место в творчестве Конёнкова, он обращался к нему на протяжении 50 лет. Было создано более десяти вариантов скульптуры в мраморе, дереве, глине.

Портрет «Паганини» относится к числу работ, выполненных по воображению. Конёнков стремился выразить неповторимость звучания произведений Паганини. Скульптор изобразил виртуоза в тот момент, когда он только закончил играть. Музыкант оторвал смычок от струн, но еще прижимает скрипку к плечу, слушая последние звуки. Преувеличено большая кисть руки с длинными пальцами, заостренные черты лица, ввалившиеся щеки, острый подбородок, густые сведенные брови и полный значительности взгляд создают образ композитора, погруженного в музыку, рождающуюся в его душе.

Первый портрет Паганини Конёнков исполнил в 1906 году. С него в 1954 году по заказу дирекции Третьяковской галереи В.В. Лукьяновым был отлит в бронзе бюст Паганини для собрания музея. Экземпляр в гипсе хранился в собрании Третьяковской галереи и передан в Русский музей в 1957 году.

В коллекции Третьяковской галереи находится также фигура «Паганини», выполненная в мраморе (1916, ГТГ). В 1916 году за свои выдающиеся произведения Конёнков был избран действительным членом Академии художеств.