Завтрак

Изображённые персонажи — явно небогатые идальго; испанский искусствовед Камон Аснар писал, что кабальеро во время еды в помещении обычно «снимал воротник и оставлял его на вешалке поверх шляпы, как детский нагрудник». На картине мы видим шляпу и воротник именно в таком положении.

Картина относится к популярному в XVII веке в Испании жанру «бодегон», буквально — «погребок, таверна». Высказывалось мнение, что такие картины могли быть трактирной вывеской или украшать обеденные залы таверн, отсюда следуют их большая популярность как в творчестве юного Веласкеса (ему на момент написания картины было 17—18 лет), так и его коллег и последователей.

Некоторые исследователи указывали на связь картины с популярными в XVII веке плутовскими романами, причём даже назывались конкретные эпизоды отдельных романов. Например, Гайа Нуньо сравнивал сюжет картины с эпизодами книги Матео Алемана «Гусман де Альфараче». Кар сочла, что картина иллюстрирует эпизод анонимной новеллы «Ласарильо с Тормеса»: юный слуга пользуется слепотой своего старика-хозяина для воровства. По мнению Кеменова, показан сюжет из новеллы Франсиско Кеведо «История жизни пройдохи по имени дон Паблос»: мальчик и юноша — мошенники, норовящие обмануть зашедшего в таверну старика. Каганэ и ряд других исследователей считают сцену плутовства маловероятной.

Картина написана около 1617 года и является одной из самых ранних работ Веласкеса, более ранняя известна только одна — «Музыкальное трио» из Берлинской картинной галереи, датируемая около 1616—1617 годов. В пользу этой датировки говорит центральная фигура мальчика, о котором имеется свидетельство учителя Веласкеса Франсиско Пачеко: «Диего Веласкес да Сильва, когда он был подростком… содержал мальчика-крестьянина, который служил ему моделью для [изображения] различных действий и поз, [он писал его] то плачущим, то смеющимся, не испытывая никаких трудностей». Этот мальчик изображался Веласкесом на нескольких картинах, начиная с «Музыкального трио» вплоть до 1620 года, и с каждой картиной было заметно, что он становится старше и его возрастные изменения говорят, что картина была создана после 1616 года, но ранее 1618 года.

Высказывалось предположение, что в качестве правого персонажа Веласкес изобразил самого себя, мотивировалось это тем, что изображённый смотрит так, как будто художник писал его глядя в зеркало, и что его возраст примерно соответствует возрасту самого Веласкеса в момент написания картины. Также утверждалось, что этот персонаж имеет сходство с самим Веласкесом с его наиболее раннего достоверного автопортрета «Молодой испанский дворянин», датируемым 1630—1631 годами и находящегося в мюнхенской Старой пинакотеке. Однако большинство исследователей эту гипотезу не поддержали.

Происхождение картины не выяснено. В эрмитажных описях она числится начиная с 1773 года, до конца XIX века считалась работой неизвестного мастера и хранилась в Таврическом дворце и кладовых Эрмитажа, оставаясь практически неизвестной. Веласкесу картина была атрибутирована в эрмитажном каталоге 1895 года и с тех пор его авторство считается бесспорным. Выставляется в здании Нового Эрмитажа в зале 239 (Испанский просвет).

Хранитель испанской живописи в Государственном Эрмитаже Л. Л. Каганэ, анализируя картину, отмечала:

Внимание художника привлечено к выявлению объёмов. Он моделирует формы, стремясь к впечатлению лаконизма и плотности, как это будет делать впоследствии, в XIX столетии Сезанн. Натюрморт на переднем плане скупостью предметов и разреженным ритмом их расположения отражает строгий вкус, присущий испанским мастерам в этом жанре. Художник подчеркивает иллюзорные возможности живописи тенебросо — он помещает нож на краю стола, как бы разрывающим плоскость картины.

В 1972 году Министерством связи СССР была выпущена почтовая марка с репродукцией этой картины, номинал марки — 4 копейки (№ 4156 по каталогу ЦФА).

В собрании будапештского Музея изобразительных искусств имеется одноимённая картина Веласкеса, в которой имеется аналогичная общая композиция и почти полностью совпадает фигура старика. Большинством исследователей будапештская картина признаётся более поздним вариантом этого сюжета и считается написанной около 1618—1619 годов. Она происходит из собрания князей Эстерхази.

Всего известно не менее семи вариантов картины, однако достоверно принадлежащими кисти Веласкеса считаются только эрмитажная и будапештская версии, остальные варианты приписываются его мастерской или подражателям.