Воспоминания. Вдовы

В основу картины положена реальная сцена, увиденная художником в деревне на берегу северной реки Мезени. В избе одной из старух собрались ее подруги и погрузились в воспоминания о прошлом, которые были для них источником, дающим силы для сегодняшней жизни. Эмоционально-психологическое состояние, соединившее любовь и боль, страдание и терпение, стойкость и беззащитность, на полотне воплощается совокупностью таких живописно-пластических приемов, как композиционное решение с низкой перспективой, острый колючий рисунок, совмещение графического и живописного подхода, скупость и контрастность цвета.

Стремясь «создать композицию в форме цветка», придать ей особую, монументальную, простоту и ясность, В. Попков ограничивает детали, убирает всё второстепенное ради выражения главного ощущения – строгой торжественной печали. Но от одной подробности, увиденной в жизни, художник отказаться не смог. Портрет Карла Маркса, стоящий вместо икон в красном углу, рядом с фотографией погибшего мужа, стал деталью, отражающей парадоксы советской действительности.

Образам вдов художник придал экспрессивную и даже гротесковую обостренность. Центральная фигура – высокая, застылая, с иконным ликом и безвольно опущенными, по-мужски большими, сильными руками. Другие более свободны в движениях и мимике, но каждая из них существует сама по себе, каждая пребывает в собственных мыслях и воспоминаниях, каждая одинока. Художник изображает сухие фигуры, аскетичные лица, ломкие складки одежды, словно дематериализуя фигуры, лишая их живой человеческой плоти.

Напряжение ситуации подчеркнуто красным цветом одежды, резко звучащим на фоне серых бревенчатых стен. Скупой колорит, построенный на столкновении и контрасте двух цветов, усиливает драматическое начало картины.

Трагическое в картине тесно переплелось с героическим и несет в себе элементы духовной просветленности. Горе, омрачившее жизнь мезенских вдов, не сломило их, не обессилило, не ожесточило. Проявивший живое сострадание и искреннюю сопричастность к их жизни, Виктор Попков с невероятной силой запечатлел величие духа русской женщины, непреходящую ценность любви, добра и самопожертвования, привнесенных ими в мир.