После перерыва в художественной жизни Смитсон в 1964 году возвращается как сторонник минимализма: его новые работы отказываются от прежней озабоченности телом, а оптическую рефракцию и зеркальность он исследует с помощью листового стекла и неоновых трубок — как в настенной скульптуре «Энантиоморфные камеры» из стали и зеркал, создающей оптический эффект бессмысленной точки схода. Он сближается с художниками минимализма и «Первичных структур» — Нэнси Холт (на которой женится), Робертом Моррисом и Солом Левиттом — и позднее входит в галерею Дуан, чья владелица Вирджиния Дуан горячо поддерживала его работу.
1966–1967
Проекты для аэропорта Даллас — Форт-Уэрт
В 1966–1967 годах Смитсон делает проекты для Регионального аэропорта Даллас — Форт-Уэрт как замыслы «воздушного искусства» — монументальных земляных работ, рассчитанных на взгляд пассажиров с воздуха. Осуществлены они не были.
1967
Исследует промышленные районы Нью-Джерси
В 1967 году Смитсон начинает изучать промышленные районы Нью-Джерси: самосвалы, вынимающие тонны земли и камня, завораживают его, и в эссе он называет их эквивалентом монументов древности. Так возникает серия «нон-сайтов» — земля и камни, собранные в определённом месте, выставляются в галерее как скульптура, часто вместе с зеркалами или стеклом; лучшими местами для «земляного искусства» он считал земли, разорённые промышленностью, бездумной урбанизацией или самой природой.
