Studien zu weidenden Schafen

1886

Возвращение на выставку Академии после восьми лет

Либерман показал «Прогулку в сиротском приюте», «Дом престарелых в Амстердаме» и «Обеденную молитву» — картину о нидерландской крестьянской семье, написанную по совету Израэльса во время свадебного путешествия. Влиятельный критик Людвиг Пич назвал его большим талантом и выдающимся представителем модерна.

май 1887

Салон 1887: сдержанные аплодисменты и похвала Менцеля

Картина о труде в Ларене была принята в Париже со сдержанными аплодисментами, а Адольф Менцель назвал Либермана единственным, «кто рисует людей, а не моделей». Около того же времени критик Эмиль Хайльбут в «Исследовании натурализма и Макса Либермана» назвал его «самым смелым предвестником нового искусства в Германии».

1888

Год трёх кайзеров: картина в память о Фридрихе III

Весну 1888 года Либерман провёл в Бад-Кёзене и, потрясённый смертью Фридриха III, написал по придуманному сюжету «Торжество в память о кайзере Фридрихе III в Бад-Кёзене». Несмотря на левые взгляды, он чувствовал связь с монархией Гогенцоллернов.

1889

Всемирная выставка в Париже: Либерман в жюри

Приглашённый вместе с Готхардтом Кюлем и Карлом Кёппингом в жюри выставки к столетию Французской революции, он заручился согласием прусского министра Госслера и предложил показать немецкую живопись силами Менцеля, Лейбля, Трюбнера и фон Уде; пресса упрекала его в служении революции, но Менцель заступился. Либермана наградили почётной медалью и приняли в Общество изящных искусств; от Почётного легиона он отказался по рекомендации прусского правительства.

1890

Первый портрет на заказ: бургомистр Петерзен

По заказам из Гамбурга, которыми Либерман обязан Альфреду Лихтварку, он написал пастель «Церковная аллея в Санкт-Георге» и свой первый заказной портрет — бургомистра Карла Фридриха Петерзена в манере Франса Халса. Бургомистр остался страшно недоволен натурализмом и кажущейся небрежностью в изображении парадного облачения; неудачей портрет счёл и Лихтварк.