Птицы

По характеру пластического решения масштабные панно, написанные Коровиным для парижской выставки и заключающие в себе приметы стиля модерн, принадлежат скорее не уходящему XIX, а наступающему XX веку. Руслан Бахтияров. К берегам Антарктиды и Арктики // К берегам Антарктиды и Арктики». СПб, 2019. С. 7.

Русскому музею принадлежит комплекс из 31 панно, созданных Коровиным для Отдела окраин России на Всемирной выставке в Париже 1900 года. В комплекс входят панно для Северного отдела, для Сибирского отдела и для отдела Средней Азии.

Комплекс панно были созданы Коровиным совместно с его помощником Н.А.Клодтом для Отдела окраин России на Всемирной выставке в Париже 1900 года (для Сибирского отдела).

Зал Сибири украшали отдельно висящие панно, изображающие тайгу у Байкала, добычу золота, северный птичий базар, стадо китов, плывущих в море, лежбище котиков на Командорских островах. Выдержанные в серебристо-зеленом колорите и рассчитанные на восприятие со сравнительно близкого расстояния, они написаны общо раздельными короткими и протяженными мазками, сочетая стилистику модерна и постимпрессионизма.

Панно отличают чуткость мастера к специфике мотивов, лаконизм и монументальность в трактовке форм. Искусно передано освещение ‒ мягкий, рассеянный свет Сибири.

К разработке идеи экспозиции непосредственное отношение имел П. П. Семенов-Тянь-Шанский, куратор Отдела окраин, редактор и один из авторов предпосланного выставке сборника «Окраины России». Этим общим замыслом был обусловлен выбор мотивов будущих панно, их размеры, формат и местоположение в пространстве экспозиционных залов. Соседство разнообразных по своей природе экспонатов влияло на единую цветовую гамму каждой из трех групп полотен.

Деятельность Коровина на выставке и его панно были высоко оценены художественным сообществом — международное жюри Парижской выставки присудило ему золотую и серебряную медали. Решением правительства Французской республики он становится кавалером ордена Почетного легиона.

Осенью 1900 года решилась судьба панно Коровина. Еще летом вице-президент ИАХ И. И. Толстой выразил мысль о желательности передачи этих полотен в Русский музей императора Александра III. Близилось окончание выставки и Тенишев письмом от 26 августа 1900 года напомнил ему об этой идее. Вскоре Толстой сообщал великому князю Георгию Михайловичу, первому руководителю будущего ГРМ: «Эти панно отличаются выдающимися художественными достоинствами и послужили бы истинным и незаменимым украшением этнографического отдела Русского музея императора Александра III». В ответ им была получена телеграмма: «Сердечно благодарю Вас за услугу Русскому музею. С радостью приму панно Коровина с Парижской выставки в стены музея, в этнографический отдел. Георгий». Тенишеву было дано распоряжение отправить панно в столичный музей.

Второй и последний раз в полном составе комплекс панно экспонировался на III выставке «Мира искусства» в 1901 году в Петербурге в залах Академии художеств. По окончании выставки все панно поступили в Русский музей.

Изображен остров Медный в группе Командорских островов.