«Обоз»

Грабаря, «…в результате тщательного неоднократного взвешивания он останавливается на следующей мысли»: издание под названием «Двенадцать рисунков В. Серова на басни И.А. Крылова» должно было «состоять из двенадцати рисунков крупного размера, предназначенных для воспроизведения в величину оригиналов фототипическим способом, обеспечивающим факсимиле передачи». Серов отобрал следующие сюжеты: «Обоз», «Ворона и лисица», «Мельник», «Волк и журавль», «Тришкин кафтан», «Квартет», «Крестьянин и разбойник», «Ворона», «Лев и волк», «Осел и мужик», «Мартышка и очки», «Щука». Этот проект также не был осуществлен. В собрании Третьяковской галереи находятся последние варианты рисунков, подготовленные автором для издания.

На протяжении шестнадцати лет Серов трудился над басенным циклом. Художник многократно переделывал каждый лист, добиваясь максимальной выразительности всех деталей. Обсуждая с И.Э. Грабарём рисунок к басне «Обоз», Серов вспоминал: «Долго пришлось искать в натуре случай со спуском с горы груженой телеги и затяжкой лошадиной головы в хомуте». Показательная цитата, раскрывающая метод работы Серова. В рисунках к басням заложен универсальный смысл, но в их основе, как и во всем творчестве мастера, – неизменно живое впечатление от окружавшей его реальности.