No. F

1950-е

Письма Джорджии О’Кифф решают судьбу

Главным художественным впечатлением юности для Кусамы стал сборник репродукций Джорджии О’Кифф; она раздобыла адрес художницы и написала ей, между ними завязалась переписка, и в итоге Яёи решила уехать в США. По её воспоминаниям, мать бросила ей в лицо конверт с миллионом иен, велев никогда больше не переступать порог дома.

1957

Уезжает в США: Сиэтл

Кусама плохо знала английский и почти не имела связей в Америке, но не собиралась возвращаться в Японию; с собой она привезла две сотни рисунков, а остальные работы уничтожила — они хранили воспоминания о прошлой жизни. В 1957 году она отправилась в Сиэтл, где устроила скромную выставку в галерее Зоэ Дюсанн.

1958

Нью-Йорк: квартира без отопления

Год спустя, последовав совету О’Кифф, Кусама приехала в Нью-Йорк, где женщине, да ещё азиатке, пробиться было почти невозможно: она снимала квартиру без отопления, ей едва хватало на краски, а в холода она вставала по ночам и рисовала, чтобы не замёрзнуть. Однажды она пронесла картину выше своего роста через сорок кварталов Манхэттена, предлагая её Музею Уитни, — и получила отказ.

1959

Первая персональная выставка в Нью-Йорке

В 1959 году Кусама провела первую персональную выставку в нью-йоркской «Галерее Брата» — кооперативе художников — и показала серию белых сетчатых полотен; Дональд Джадд откликнулся на них с энтузиазмом, а он и Фрэнк Стелла купили по картине.

1959–1972

Платоническая страсть к Джозефу Корнеллу

В Нью-Йорке у Кусамы был короткий роман с Джаддом, а затем страстная платоническая близость с Джозефом Корнеллом, который был старше её на двадцать шесть лет: они звонили друг другу каждый день, рисовали друг друга, а он присылал ей персональные коллажи. Эта связь продлилась до смерти Корнелла в 1972 году.

1960–1975

Поездка: США