Mount Lyell

1920–1923

Смотритель ложи Леконта в Йосемити

С 1920 по 1923 год Адамс — летний смотритель Мемориальной ложи Леконта, дома клуба «Сьерра» для посетителей долины Йосемити.

1920-е

Седрик Райт — друг и наставник

В двадцать с небольшим лет у Адамса много друзей-музыкантов, среди которых скрипач и фотограф-любитель Седрик Райт — лучший друг и философский наставник; их общей философией становится «К демократии» Эдварда Карпентера, прославляющая поиск красоты в жизни и искусстве. Адамс годами носит с собой карманное издание этой книги.

1921–1922

Первые публикации и продажа отпечатков

В 1921 году выходят первые фотографии Адамса, а на следующий год студия Беста начинает продавать его йосемитские отпечатки. Уже ранние снимки отличает тщательная композиция и чувство тонального баланса.

к 1925

Окончательный отказ от пикториализма

В середине 1920-х, когда в моде пикториализм с мягким фокусом и рассеянным светом, Адамс пробует и его приёмы, и бромойл, а раскрашивать снимки вручную бросает уже в 1923 году. К 1925 году он совсем отказывается от пикториализма ради более реалистичной манеры — резкого фокуса, усиленного контраста, точной экспозиции и лабораторного мастерства.