1860–1877
Разрыв с Юлией Гревс и развод
После двенадцати лет брака жена уходит от Айвазовского; расторгнут брак лишь в 1877 году — с разрешения Армянской церкви, поскольку Гревс была лютеранкой. Причиной развода называют систематическое физическое насилие Айвазовского над женой.
1874
Заказ султана Абдул-Азиза
В 1874 году Айвазовский совершает третью поездку в Константинополь. Султану Абдул-Азизу, которому Саркис-бей Балян подарил одну из его картин, она так понравилась, что он заказал десять полотен с видами города и Босфора; работая над заказом, художник постоянно бывал во дворце, подружился с султаном и написал около тридцати картин.
1874–1876
Автопортреты для Уффици и палаццо Питти
В 1874 году Флорентийская академия художеств просит у Айвазовского автопортрет для галереи Уффици (в том же году во Флоренции проходит его выставка); в 1876-м он избран членом академии и становится вторым русским художником после Ореста Кипренского, написавшим автопортрет для палаццо Питти.
1877
Выставки в пользу семей воинов
В годы русско-турецкой войны Айвазовский устраивает выставки в Симферополе, Москве и Санкт-Петербурге «в пользу нуждающихся семейств воинов»; деньги от выставок он нередко направляет на благотворительность.
1878–1879
Европа за материалом о Колумбе
В 1878 году Айвазовского избирают почётным членом Королевской академии художеств в Штутгарте. Он едет в Нидерланды и Францию, недолго живёт во Франкфурте до 1879 года, затем бывает в Мюнхене и отправляется в Геную и Венецию собирать материал об открытии Америки Колумбом; в 1879 году проходят его выставки во Франкфурте и Штутгарте.