Мальчик

апрель – июль 1901

Первая поездка за границу: Мюнхен

Заработав проектированием и лепкой изразцов на гончарном заводе под Москвой и другими заказами, впервые выезжает за границу и больше месяца занимается в частной школе Антона Ажбе.

октябрь 1905 – февраль 1906

Путешествие по Италии

Объезжает Венецию, Милан, Флоренцию, Рим, Неаполь и Геную; среди любимых мастеров называл Леонардо да Винчи, Джованни Беллини, Рафаэля и Джорджоне. Встреча с классикой показывает ему, что петербургской и московской выучки недостаточно.

май 1906

Переезд в Париж: академия Коларосси

Желая приобщиться к классической европейской живописи и выйти на уровень её новейших достижений, решает остаться за границей надолго: уезжает в Париж и начинает заниматься в частной академии Коларосси.

ноябрь 1906

Знакомство с Маргаритой Йованович

В пансионе её матери под Парижем встречает 20-летнюю Маргариту Йованович, полусербку-полубельгийку, вскоре ставшую его женой — Марией Фёдоровной Петровой-Водкиной (Марой, как он её называл). Первые годы они живут в гражданском браке.

ноябрь 1909

Первая персональная выставка в России

В редакции только что открывшегося журнала «Аполлон» проходит его первая в России персональная выставка.

2 – 6 марта 1910

Письмо Репина о „Сне“ и защита Бенуа и Бакста

2 марта в «Биржевых ведомостях» выходит письмо Ильи Репина, увидевшего в картине декадентство, а в авторе — неуча, подражающего Матиссу и Гогену. В защиту выступают Александр Бенуа (5 марта) и Лев Бакст (6 марта); полемика продолжается несколько месяцев.