Robert Mapplethorpe produced a body of work ranging from sensual floral still lifes and celebrity portraiture to explicit images of sadomasochism. Yet even his erotic male nudes evoke a classical aesthetic, balancing contemporaneity against timeless form. In 1980 Mapplethorpe met Lisa Lyon, who won the first World Women’s Bodybuilding Championship. Attracted to her muscular physique, which reminded him of Michelangelo’s rendering of the female figure, Mapplethorpe began a collaboration with her that culminated in the 1983 book Lady, Lisa Lyon. Depicting Lyon in nude, full-body portraits as well as a variety of character roles—society woman, dominatrix, mystic—this series celebrates ideals of female beauty from Antiquity and the Renaissance while simultaneously challenging stereotypical femininity today. Here, the framing of one flexed arm and a single breast suggests a double allegory of strength and sensuality.
С 1977 по 1980 год Мэпплторп — любовник писателя и редактора журнала Drummer Джека Фритчера, который знакомит его с Mineshaft — закрытым гей-баром и секс-клубом на Манхэттене, ориентированным на БДСМ.
1980
Знакомство с Милтоном Муром
В гей-баре Sneakers в Вест-Виллидже Мэпплторп знакомится с Милтоном Муром, самовольно оставившим службу в ВМС США, и тот становится его музой; в ноябре 1981 года они поселяются в студии на Блкер-стрит, 88. Мэпплторп содержит Мура, оплачивает его юридические расходы и уговаривает учиться фотографии в Parsons, но после тяжёлой поездки к семье Мура в Теннесси тот съезжает, и Мэпплторп «убит горем».
1980
Выходит «Black Males»
Интерес к чёрному мужскому обнажённому телу, вдохновлённый фотографиями Джорджа Дюро, приводит к изданию «Black Males»; чернокожих натурщиков, нередко своих возлюбленных, он продолжит снимать всё десятилетие.
1982
Роман с Джеком Уоллсом
Начинается то затухающий, то возобновляющийся роман с чикагским клерком-машинистом Джеком Уоллсом, ставшим его музой; отношения омрачены ссорами из-за денег и наркотиков, в 1984 году Мэпплторп выселяет Уоллса с Блкер-стрит, заподозрив в краже, но потом мирится с ним и продвигает его карьеру, надеясь сделать «новым Беном Верином».
19 июня 1982 – 28 сентября 1982
Выставка: Documenta 7
1983
Мэпплторп и Уорхол снимают друг друга
В 1983 году Мэпплторп и Энди Уорхол фотографируют друг друга, а Уорхол делает шелкографический портрет Мэпплторпа; в 1986 году Мэпплторп снимет Уорхола ещё раз.
