L'étang

1836–1849

«Великий отвергнутый»

После 1841 года Руссо вплоть до 1849-го перестал посылать работы в Салон; прозванный «великим отвергнутым», он стал известен благодаря статьям друга, критика Теофиля Торе, а отец, поначалу сожалевший, что сын бросил коммерцию, поддерживал его во всех конфликтах с Салоном. В эти годы «художественного изгнания» Руссо написал одни из лучших своих картин — «Каштановую аллею», «Болото в Ландах» (ныне в Лувре) и «Иней».

1848

Переезд в Барбизон навсегда

До тех пор Руссо жил в Барбизоне лишь наездами, а в 1848 году поселился в этой лесной деревне (по некоторым данным — вместе с женой) и провёл в её окрестностях почти всю оставшуюся жизнь. Сосед, пейзажист Жюль Дюпре, вспоминал, что Руссо не умел понять, когда картина закончена, и Дюпре порой сам уносил из мастерской холст, над которым друг бился слишком долго.

1849

Возвращение в Салон

В 1849 году Руссо снова послал работы в Салон, и все три были приняты. Теперь его картины продавались за приличные суммы — хотя лишь за десятую часть того, что за них давали через тридцать лет после его смерти, — и число поклонников росло.

1851

Выставляет «Опушку леса»

После реорганизации Салона 1848 года Руссо в 1851-м выставил свой шедевр — «Опушку леса» (ныне в Лувре). Власти по-прежнему его не замечали: орден Почётного легиона в том году получил Нарцисс Диас, которого Руссо учил писать деревья, а сам он был награждён лишь вскоре после.

1855

Всемирная выставка: отвергнутые картины признаны

На Всемирной выставке 1855 года собрали все картины Руссо, отвергнутые за предыдущие двадцать лет, и его работы признали одной из лучших групп среди множества показанных там.

1861

Провал аукциона и череда бед

После неудачной распродажи своих работ с аукциона в 1861 году Руссо подумывал уехать из Парижа в Амстердам, Лондон или даже Нью-Йорк. Затем последовали несчастья: душевная болезнь жены обострилась, престарелый отец стал зависеть от его денег, покровителей было мало, а в барбизонском доме, пока Руссо был в отъезде с больной женой, покончил с собой живший там юноша, друг семьи.