Le Départ

Peinture représentant trois bacounis (nom vernaculaire donné aux bateliers sur les rives lémaniques) en plein effort tandis qu'ils hissent la voile. Dans cette grande toile, l'artiste Jean-Daniel Ihly décrit le dur labeur des bateliers sur les barques du Léman. Le peintre propose un traitement original à l'opposé des représentations stéréotypées de ces embarcations. La composition pyramidale, le cadrage serré et la musculature saillante renforcent l'impression de lutte face aux éléments. Ce réalisme social est récurrent chez le peintre genevois qui dépeint la paupérisation des campagnes, l'exode rural ou encore la misère humaine. Contrairement aux personnages de son ami Ferdinand Hodler, élève comme Ihly de Barthélémy Menn, le paysagiste suisse le plus célèbre du siècle, les héros de Ihly doutent et sont en mauvaise posture au prise avec une difficulté qui n'est jamais très éloignée du drame.