весна 1884
Участвует в выставке передвижников
Весной 1884 года принимает участие в передвижной выставке; в Товарищество передвижных выставок он вступит в 1891 году.
середина 1880-х
Резко обостряется болезнь сердца
Материальное положение художника в середине 1880-х улучшилось, но голодное детство, беспокойная жизнь и напряжённый труд сказались на здоровье: у него резко обострилась болезнь сердца.
весна 1885
Оканчивает училище без звания художника
Весной 1885 года, в 24 года, оканчивает училище, но звания художника не получает: ему выдают диплом учителя чистописания. Денег нет.
апрель 1885
Поселяется в Максимовке и знакомится с Чеховым
В апреле 1885 года селится в глухой деревне Максимовке близ Бабкина, где в имении Киселёвых гостят Чеховы; знакомство с Антоном Павловичем Чеховым положило начало дружбе и соперничеству, продолжавшимся всю жизнь.
1886
Крым и выставка пятидесяти пейзажей
Поездка в Крым в 1886 году укрепляет силы; по возвращении Левитан организует выставку пятидесяти своих пейзажей.
весна 1888
Открывает для себя Плёс на Волге
Весной 1888 года вместе с художником Алексеем Степановым и Софьей Кувшинниковой плывёт на пароходе по Оке до Нижнего Новгорода и дальше вверх по Волге; они неожиданно открывают для себя тихий городок Плёс и решают задержаться там. Три летних сезона (1888–1890) в Плёсе оказываются необычайно продуктивными: около двухсот работ приносят Левитану широкую известность.