La Dame ovale

1937

Леонора Каррингтон: страсть и дом в Ардеше

В 1937 году у Роланда Пенроуза в Лондоне Эрнст встретил Леонору Каррингтон, которую год назад впечатлили его картины на выставке сюрреалистов. Между ними вспыхнула страсть, Леонора последовала за ним в Париж; художник оставил жену и несколько лет прожил с ней, купив дом в Сен-Мартен-д’Ардеш, где сделал множество фресок и скульптур.

1938

Пегги Гуггенхайм покупает его работы

В 1938 году Пегги Гуггенхайм купила значительную часть работ Эрнста и выставила их в своей новой лондонской галерее.

1939

Интернирован как «нежелательный иностранец»

С началом Второй мировой войны Эрнста арестовали как подданного страны-противника: шесть недель в доме предварительного заключения в Ларжантьер (Леонора Каррингтон приехала следом), затем лагерь Ле Милль под Экс-ан-Провансом, где в одной комнате с ним жил Ханс Беллмер, написавший его портрет с лицом-кирпичной стеной. В конце года его отпустили при помощи министра Альбера Сарро, которого привлёк Поль Элюар.

1940

Дом продан, Леонора в Испании

Вернувшись в Сен-Мартен, Эрнст обнаружил, что дом продан, а Леонора, пережившая после его ареста нервный срыв, увезена подругой в Испанию. Он жил на деньги друга Жоэ Буске, покупавшего его картины, и начал вторую версию «Европы после дождя».

май – июль 1940

Новый арест, лагерь Сен-Никола и два побега

В мае 1940 года по доносу, будто он подавал врагу световые сигналы, Эрнста снова отправили в Ле Милль; при приближении немцев интернированных повезли на юг, в лагерь Сен-Никола близ Нима. Эрнст дважды бежал оттуда, а в июле получил освобождение благодаря браку с француженкой Марией-Бертой, скрыв — с её согласия — факт развода.

1940–1941

Бегство из Европы: Марсель, Мадрид, Лиссабон

В декабре 1940 года Эрнст прибыл в Марсель, где Вариан Фрай передал ему бумаги, добытые Альфредом Барром; там он встретил Бретона и познакомился с Пегги Гуггенхайм, купившей у него дюжину работ и решившей помочь с отъездом. Через Мадрид, где таможенники, восхищённые картинами, пропустили его без документов, он добрался до Лиссабона и несколько недель ждал места в самолёте.