Изергиль

Лицо пожилой женщины очень индивидуально и характерно; казалось бы, ничем не примечательное, оно производит сильное впечатление. Вероятно, этюд исполнен с натуры, как это обыкновенно делала Голубкина, даже в том случае, когда речь шла о создании обобщенного образа или литературного персонажа. Возможно, моделью послужила неизвестная цыганка со Смоленского рынка, неподалеку от которого в Крестовоздвиженском переулке в Москве находилась мастерская скульптора. Известно, что Голубкина нередко специально приходила на рынок и делала зарисовки, рисовала она здесь и местных цыган.

Портрет и похож, и непохож на созданный Максимом Горьким образ. «Время согнуло ее пополам, черные когда-то глаза были тусклы и слезились...» – пишет Горький о своей героине. У модели Голубкиной, напротив, – гордо поднята голова, глаза зорки и проницательны. Общее же у писателя и скульптора – вера в способность мудрых старых женщин хранить память о глубинах прошлого и угадывать будущее. «Ее скрипучий голос звучал так, как будто это роптали все забытые века, воплотившись в ее груди тенями воспоминаний. Я смотрел на нее и думал: “Сколько еще сказок и воспоминаний осталось в ее памяти?”»

Цыганкам приписывают знание человеческой судьбы, особую проницательность и мудрость. В этих свойствах Изергиль художница почувствовала родство со всеведением и мудростью древнего сфинкса. В произведении Голубкиной ощущаются подходы к новой для скульптора «египетской» тематике. В трактовке лица и наброшенного на голову платка видна близость с более поздней вещью – «Женщина в платке» (1908, гипс). Другим вариантом «вдохновенной сказительницы», также, по мысли скульптора, связанной с темой древней истории, стал портрет Нины Яковлевны Симонович-Ефимовой (1907, гипс, ММГ. № С-25).

Отлив в гипсе с работы в бронзе, принадлежащей музею А.М. Горького, был сделан для Государственного музея-мастерской А.С. Голубкиной в 1977 году в Экспериментальном скульптурно-производственном комбинате Московского отделения Художественного фонда РСФСР мастером-форматором А.П. Челноковым.