Избиение младенцев

Согласно Евангелию от Матфея (Мф 2:1-12), царь Ирод, узнав от волхвов, что в Вифлееме родился младенец, которому предназначено стать Царем Иудейским, приказал уничтожить всех младенцев в возрасте до двух лет, рожденных в этом городе. Основным мотивом создания картины послужило, вероятно, желание художника дать ответную реплику на одноименное произведение Шарля Лебрена 1647 г. (Далич, Картинная галерея колледжа). Картина является одной из самых сложных по композиции в творчестве Бурдона. В построении пространства, в пластике фигур заметно влияние Никола Пуссена, таких его произведений, как "Сбор манны" (Париж, Лувр) и "Похищение сабинянок" (Нью-Йорк, Музей Метрополитен). Событие прочитывается зрителем последовательно, взгляд перемещается от одной группы к другой по направлению к центру произведения. Действие разворачивается на фоне величественных сооружений, четкость и простота геометрических форм которых вносит в композицию дополнительную ясность.