Helen Lake

1920-е

Седрик Райт — друг и наставник

В двадцать с небольшим лет у Адамса много друзей-музыкантов, среди которых скрипач и фотограф-любитель Седрик Райт — лучший друг и философский наставник; их общей философией становится «К демократии» Эдварда Карпентера, прославляющая поиск красоты в жизни и искусстве. Адамс годами носит с собой карманное издание этой книги.

1928

Женитьба на Вирджинии Бест

В 1928 году Адамс женится на Вирджинии Бест, дочери йосемитского пейзажиста Гарри Беста, на чьём старом рояле он упражнялся в студии в долине. Молодожёны для экономии поселяются у его родителей, а в следующем году строят рядом свой дом, соединённый с родительским коридором.

ок. 1930

Таос: Стрэнд, О'Кифф, Марин, Джефферс

Бендер возит Адамса в Таос, где тот сближается с поэтом Робинсоном Джефферсом, художниками Джоном Марином и Джорджией О'Кифф и фотографом Полом Стрэндом; в 1930 году выходит его первая книга «Taos Pueblo» с текстом Мэри Хантер Остин. Особенно важен Стрэнд: он делится секретами техники, убеждает Адамса всерьёз заняться фотографией и советует глянцевую бумагу, усиливающую тональные значения.

1930-е

Заказные съёмки и журнал U.S. Camera & Travel

В 1930-е Адамс берёт множество коммерческих заказов, чтобы поддержать едва сводящую концы студию Беста: среди клиентов — Kodak, журнал Fortune, Pacific Gas and Electric, AT&T и American Trust Company; от таких заказов он будет зависеть финансово до 1970-х годов. В 1939 году его назначают редактором самого популярного тогда фотожурнала U.S. Camera & Travel.

1931

Первая персональная выставка в Смитсоновском институте

В 1931 году в Смитсоновском институте проходит первая персональная музейная выставка Адамса «Pictorial Photographs of the Sierra Nevada Mountains» — шестьдесят отпечатков, снятых в Высокой Сьерре и Канадских Скалистых горах. Washington Post пишет, что его снимки похожи на портреты гигантских вершин, населённых мифическими богами.

1932

Группа f/64: выставка в музее де Янга и манифест

В 1932 году Адамс, Имоджен Каннингем и Эдвард Уэстон показывают общую выставку в музее де Янга и вскоре образуют группу f/64, выступающую за «чистую», или «прямую», фотографию против пикториализма. Манифест группы для этой выставки пишет Адамс: чистая фотография, говорится в нём, не должна иметь ничего общего с техникой, композицией или идеями, заимствованными у других искусств.