В 1958 году вновь сходится с бывшим соучеником по Академии Филипса Фрэнком Стеллой и до 1960 года делит с ним студию. Бранкузи вдохновляет его первые деревянные скульптуры, но разговоры со Стеллой о пространстве и форме уводят в другую сторону; увидев куски дерева, срезанные со скульптуры, Стелла замечает, что и это — скульптура.
1960
Наброски «Элементов»: модульный принцип
Делает наброски серии скульптур «Элементы» из стандартных деревянных блоков 12 × 12 × 36 дюймов в простых конфигурациях, но из-за нехватки средств не может купить древесину. Решение использовать модульные единицы в регулярных повторяющихся композициях станет основой его поздних работ.
1960–1964
Кондуктор на Пенсильванской железной дороге
Работает тормозным кондуктором и кондуктором товарных поездов в Нью-Джерси на Пенсильванской железной дороге. Опыт «синего воротничка» и упорядоченность товарных составов повлияют на его скульптуру и образ: он нередко появляется в комбинезоне и синей рубашке даже на самых торжественных событиях.
1960–1964
Годы писательства: конкретная поэзия
В эти годы занимается главным образом писательством: заметных скульптур между 1960 и 1965 годами почти нет. Его конкретная поэзия позже выставляется в США и Европе, а полное собрание хранится в Стеделейк-музее в Амстердаме.
