Равенство перед смертью

до 1846

Тридцать три портрета за три месяца — на дорогу в Париж

Чтобы собрать денег на Париж, Вильям пишет портреты на заказ: дядя Эжен находит клиентов, и за три месяца появляются 33 портрета, принёсшие 900 франков. Все они не подписаны, и найден лишь один; по некоторым сведениям, он рисовал для торговцев ещё и этикетки для банок с вареньем.

март – апрель 1846

Переезд в Париж: мастерская Пико и Школа изящных искусств

В марте 1846 года двадцатилетний Вильям приезжает в Париж и селится в гостинице «Корнель» на улице Корнель, 5; в апреле он поступает в мастерскую Франсуа Пико и, по его рекомендации, в Школу изящных искусств. Чтобы дополнить формальный курс рисунка, он ходит на анатомические вскрытия и изучает исторические костюмы и археологию.

1846–1850 · Учёба

Национальная высшая школа изящных искусств

1848 · Награда

Римская премия

1848–1850

Римская премия: три попытки

В апреле 1848 года Бугро впервые участвует в конкурсе на Римскую премию, но вскоре в Париже начинаются беспорядки, и он вступает в Национальную гвардию; ни в 1848-м (по одним данным — третье место, по другим — вторая премия), ни в 1849 году победить не удаётся. В 1850-м его «Зенобия, найденная на берегу Аракса» делит первую премию: она набирает меньше голосов, чем работа Поля Бодри, но из-за революции 1848 года в Италию никого не посылали, и в Римской академии оказывается свободное место.

1850

Салон 1850: нападки на «Данте и Вергилия»

Большое полотно «Данте и Вергилий в аду» (281×225 см), по-видимому возникшее под впечатлением от картины Делакруа на тот же сюжет, должно было передать страсти сильнее Делакруа, а натурализм — заставить поверить в жестокость сил Ада; на Салоне 1850 года картина вызывает нападки критиков и отвращение публики.