Демокрит и Протагор

Картина была написана в конце 1663 — начале 1664 годов. Сальватор Роза в письме к своему другу Джованни Баттиста Риччарди от 9 ноября 1664 назвал картину «Vocazione di Protagora alla Filosofia» («Философ призывает к себе Протагора»). Там же говорится, что картина была куплена у художника кардиналом Флавио Киджи и отправлена во Францию в подарок королю Людовику XIV, где встретила благосклонный приём.

Впоследствии картина была приобретена Робертом Уолполом, а в 1778 году его наследниками все собрание картин было продано императрице Екатерине II. В каталоге коллекции Уолпола, составленном в 1736 году, картина записана под названием «The Fable of the Old Man and his Sons trying to break the Bundle of Sticks» («Притча о старике, который заставил своих сыновей сломать вязанку прутьев»). Сюжет впервые был верно определён был в подписи на гравюре Уильяма Питера, а в пояснительном тексте указано, что ранее сюжет определялся как «Старик и его сыновья» (по басне Лафонтена).

Картина выставляется в здании Нового Эрмитажа в зале 238 (Большой итальянский просвет).

Долгое время в Эрмитаже ошибочно считалось, что другая картина Розы «Одиссей и Навсикая» составляет с этой картиной пару, поскольку они обе имеют сходные размеры и якобы происходят из собрания Уолпола. Но в результате исследований Артемьевой установлено, что картина «Одиссей и Навсикая» происходит из другой британской коллекции — в первом рукописном каталоге Эрмитажа, начатом в 1773 году, сказано, что она принадлежала шотландцу Джону Удни и была куплена в 1779 году.