Cecil Hotel

1959–1962

«New Contemporaries» рядом с Питером Блейком

Ещё студентом Королевского колледжа искусств Хокни участвует в выставке «New Contemporaries» вместе с Питером Блейком: она возвестила о приходе британского поп-арта. С этим движением его связывают, хотя ранние работы Хокни несут экспрессионистские черты, близкие некоторым вещам Фрэнсиса Бэкона.

1959–1962

Королевский колледж: Китай, Боулинг, Стоук

В лондонском Королевском колледже искусств Хокни знакомится с Р. Б. Китаем, Фрэнком Боулингом и Нилом Стоуком.

1960–1961

В 23 года открыто заявляет, что он гей

Ещё студентом Королевского колледжа искусств Хокни открыто заявляет о своей гомосексуальности — за семь лет до закона 1967 года, декриминализовавшего в Англии и Уэльсе гомосексуальные отношения между мужчинами старше 21 года.

1962

Протест на дипломе: «Life Painting for a Diploma»

Когда колледж заявил, что не выпустит его без рисунка с живой модели, Хокни в знак протеста написал «Life Painting for a Diploma»: он отказался писать обязательное эссе и требовал, чтобы его оценивали только по работам. Видя талант и растущую известность студента, колледж изменил правила и выдал ему диплом.

1963

Первая персональная выставка в Kasmin Limited

В двадцать шесть лет Хокни проводит первую персональную выставку в галерее Kasmin Limited.

1963–1964

Переезд в Лос-Анджелес

Хокни перебирается из Британии в Лос-Анджелес — по одним данным, в 1964 году, по другим — в 1963-м; отъезд объясняют более либеральным политическим климатом. Там его вдохновляют бассейны, и он пишет серию картин ярким акрилом, тогда ещё сравнительно новым материалом.